Les Noctuelles

Les noctuelles sont communes dans nos jardins et il en existe de nombreuses espèces. Ce sont des papillons qui sont surtout actifs en fin de journée et à la tombée du jour. Ils mesurent plus ou moins 3,5 à 4 centimètres d’envergure et ont la particularité d’être triangulaires lorsqu’ils replient leurs ailes au repos. Leur couleur est en général gris ou marron avec quelques dessins de marbrures plus claires. Quelques espèces cependant ont la paire d’ailes inférieures plus colorées. Certaines noctuelles sont Inféodées à un seul type de végétaux et ne viendront pondre et se nourrir sur celui –ci c’est le cas de la noctuelles des choux dont la larve par exemple ne se nourrit que sur les crucifères (brassicacées ).
Ce sont surtout les larves (chenilles) que nous connaissons pour les dégâts qu’elles occasionnent sur nos cultures. On les appelle généralement vers gris losqu’elles vivent près du sol. Se sont des chenilles qui mesurent environ 4 centimètres de longueur et sont assez joufflues elles vivent dans les premiers centimètres de la couche du sol et se nourrissent de racine et en grignotant le collet des plantes qui dans un premier temps flétrissement, se couchent sur le sol et finissent par mourir. On attribue souvent ces dégâts aux oiseaux et en particulier les merles qui en voyant par exemple nos jeunes laitues affalées sur le sol ont bien compris le signal et viennent gratter pour déloger le vers gris et passent ainsi pour les coupables.
Ici la Noctuelle gamma (Autographa gamma) se délectant de nectar et de pollen en compagnie de Bourdons sur une fleur de Circe laineux.

Les adultes volent dans la région parisienne de fin mai à début juin. Un 2e vol a lieu généralement fin juillet. La ponte se fait à la face inférieure des feuilles, de façon groupée ou isolée. La fausse chenille est vert clair avec 2 rayures sur le dos se développe sur le végétal où elle dévore le limbe des feuilles et les pétioles. Elles sont surtout actives la nuit et restent cachées dans le feuillage pendant la journée. Le vol des papillons se fait parfois en concentration de plusieurs milliers. d’individus.