Acer champêtre

L’érable champêtre se rencontre sur les terrains neutres ou légèrement alcalins. Il préfère le soleil ou la mi-ombre, on le rencontre donc dans les bois clairs d’arbres à feuillage caduc et surtout en lisière. C’est un arbre relativement petit qui dépasse rarement les 15 mètres. L’érable champêtre prend de belles couleurs à l’automne ses feuilles relativement petites, entières et découpées passant du jaune d’or tirant peu à peu vers les rougeâtres. La floraison se produit au printemps avant l’apparition des feuilles, les fleurs sont groupées en corymbe verdâtres, les fruits apparaissent ensuite et se développe en juin-juillet ce sont des samares à deux ailes qui seront dispersées à maturité par le vent au cours de l’hiver. L’écorce des rameaux de deux à trois ans produit assez fréquemment des excroissances liégeuses longitudinales un peu à la manière de l’orme.

L’érable fournit un bois dense qui est apprécié en ébénisterie et menuiserie, il est naturellement résistant aux insectes et de ce fait, utilisé de temps à autre en charpente lorsqu’il fournit occasionnellement de belles grumes. C’est aussi un excellent bois de chauffage.

On lui connaît quelques qualités pharmaceutiques, son écorce en décoction a des propriétés astringentes et légèrement anti-cholestérol.